PAYS ET TERRITOIRES DU MONDE PAR CONTINENTS
Philippe SCHLESSER
Pays et Territoires
du Monde par continents
Conceptions des continents
A voir ci-dessous sur cette page :
- Les 8 conceptions des continents
Notre planète est composée d'environ 71% d'eau et de 29% de terres émergées.
Ces terres sont regroupées en ce que l'on appelle "continents". Les 5 principales étendues d’eau qui bordent ces continents sont appelées océans : Pacifique, Atlantique, Indien, Arctique et Austral.
Le mot "continent" vient du latin "continere", ce qui signifie "tenir ensemble". Au sens strict, c'est ainsi une étendue très vaste de terres constituant un ensemble bordé par un océan, une mer ou une étendue d'eau.
Toutefois, différentes conceptions des continents existent en tenant compte de données historiques, culturelles, … en fixant les délimitations, par exemple, sur une chaine de montagnes ou un fleuve. Les îles sont, quant à elles, rattachées aux continents selon des critères plus ou moins objectifs ou par coutume.
L'Océanie, au contraire des autres continents, loin d'être une grande étendue de terres, est un regroupement d'îles. Hormis l'île d'Australie, la Tasmanie, la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Guinée, c'est un ensemble d'innombrables îles disséminées dans l'océan Pacifique.
Nous pouvons relever 8 conceptions différentes, allant de 3 à 7 continents.
Conceptions peu évoquées
1) 3 continents : Eurafrasie-Océanie / Amérique / Antarctique
1) un seul continent pour :
- l'Afrique
- L'Europe
- l'Asie
- L'Océanie
2) un seul continent pour l'Amérique
3) l'Antarctique
2) 4 continents : Eurafrasie ou Afro-Eurasie / Océanie / Amérique / Antarctique
1) un seul continent pour :
- l'Afrique
- l’Europe
- l'Asie
2) l'Océanie
3) un seul continent pour l'Amérique
4) l'Antarctique
3) 5 continents : Afrique / Europe / Asie-Océanie /Amérique / Antarctique
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1) l'Afrique
2) l'Europe
3) un seul continent pour :
- l'Asie
- l'Océanie
4) un seul continent pour l'Amérique
5) l'Antarctique
4) 5 continents : Eurafrasie / Océanie / Amérique du Nord / Amérique du Sud / Antarctique
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1) un seul continent pour :
- l'Afrique
- l'Europe
- l'Asie
2) l'Océanie
3) l'Amérique du Nord
4) l'Amérique du Sud
5) l'Antarctique
Conceptions fréquentes
5) 5 continents : Afrique / Eurasie / Océanie / Amérique / Antarctique
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1) l'Afrique
2) un seul continent pour :
- l'Europe
- l'Asie
3) l'Océanie
4) un seul continent pour l'Amérique
5) l'Antarctique
6) 6 continents : Afrique / Europe / Asie / Océanie / Amérique / Antarctique
1) l'Afrique
2) l'Europe
3) l'Asie
4) l'Océanie
5) un seul continent pour l'Amérique
6) l'Antarctique
7) 6 continents : Afrique / Eurasie / Océanie / Amérique du Nord / Amérique du Sud / Antarctique
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1) l'Afrique
2) un seul continent pour :
- l'Europe
- l'Asie
3) l'Océanie
4) l'Amérique du Nord
5) l'Amérique du Sud
6) l'Antarctique
8) 7 continents : Afrique / Europe / Asie / Océanie / Amérique du Nord / Amérique du Sud / Antarctique
1) l'Afrique
2) l'Europe
3) l'Asie
4) l'Océanie
5) l'Amérique du Nord
6) l'Amérique du Sud
7) l'Antarctique
Conception retenue
Parmi ces 8 conceptions possibles reprises ci-dessus, le modèle N°6 est le plus fréquemment évoqué dans nos pays de langue latine et en Grèce. C'est donc ce modèle que nous avons retenu. Seuls 2 de ces 6 continents ont des limites claires : l’Afrique et l’Antarctique. S’y rajoute l’Amérique.
Les différents Etats et Territoires seront donc présentés dans cet ouvrage selon 6 continents, dont 5 habités et 1 sans population permanente et autochtone.
Suite à diverses explications sur les formes d'Etat, sur les dirigeants des pays ainsi que sur leurs parlements ou équivalents, un tableau nous exposera les 6 continents avec leur superficie et leur population.
Pour chacun des continents, un tableau reprendra tous les Etats et certains Territoires spécifiques, également avec leur superficie, leur population et leur densité. S'y rajouteront, pour chacun, sa capitale et son système politique.
Les différentes superficies et populations seront comparées en pourcentage à celles de la Belgique.
Les Océans
Afin de mieux comprendre les grandes délimitations des continents, voici quelques explications sur les 5 océans : l’Océan Arctique, l’Océan Atlantique, l’Océan Austral, l’Océan Indien et l’Océan Pacifique. Diverses mers constituent des parties de ceux-ci ou leur sont connectées (exceptions : Mer Caspienne et Mer Morte).
1) L’Océan Arctique
Celui-ci entoure le Pôle Nord. Il est bordé par le nord des continents américain, asiatique et européen. Il communique avec l’Océan Atlantique mais également avec l’Océan Pacifique grâce une un étroit passage de 83 km entre l’Asie (Sibérie/Russie) et l’Amérique (Alaska/Etats-Unis), le Détroit de Béring. C’est donc celui qui se situe le plus au nord de notre planète. C’est également celui qui a la plus petite superficie avec une étendue d’environ 14.060.000 km².
2) L’Océan Atlantique
Il s’étend du nord au sud, bordé par 3 continents : à l’ouest par l’Amérique et à l’est par l’Europe et l’Afrique. Il communique avec l’Océan Arctique au nord, avec l’Océan Austral au sud, avec l’Océan Indien au sud-est (Cap des Aiguilles/Afrique du Sud) et avec l’Océan Pacifique au sud-ouest (Cap Horn/Terre de Feu au Chili). C’est le 2ème océan de par sa superficie s’étendant sur environ 82.400.000 km² au sens strict et sur 93.092.550 km² avec ses mers (Mer des Caraïbes, Méditerranée, Golfe du Mexique, …). Jusqu’il y a peu, l’Océan Arctique lui était souvent rattaché, ce qui portait sa superficie approximativement à 106.400.000 km².
3) L’Océan Austral
Appelé auparavant « Océan Antarctique », il s’étend entre le 60ème parallèle et le continent Antarctique par convention. C’est une zone protégée par le traité de 1959 sur l’Antarctique. Il figure en 4ème position de par sa superficie d’environ 20.327.000 km². Il jouxte les Océans Atlantique, Pacifique et Indien.
4) L’Océan Indien
Il est bordé au nord par l’Asie, à l’ouest par l’Afrique et à l’est par l’Asie du Sud-est et l’Australie. Il communique avec l’Atlantique au sud-ouest, avec le Pacifique au sud-est, ainsi qu’au sud avec l’Océan Austral (60ème parallèle). Sa superficie de 70.560 km² comprend la Mer Rouge et le Golfe Persique et en fait le 3ème océan.
5) L’Océan Pacifique
C’est le plus grand des océans avec une superficie de 165.250. 000 km². Il est bordé au nord et à l’ouest par l’Asie. Au nord également ainsi qu’à l’est par l’Amérique. L’Australie le limite également à l’ouest. Il comprend l’ensemble de l’Océanie, à l’exception de l’Australie. Au nord, il communique avec l’Océan Arctique par le Détroit de Béring et au sud avec l’Océan Austral (60ème parallèle).
Délimitations des 6 continents
Le continent est bordé à l'ouest par l'océan Atlantique, la mer Méditerranée et le détroit de Gibraltar au nord, le canal de Suez et la mer Rouge au nord-est et l'océan Indien à l'est et au sud-est. Diverses îles, grandes ou petites, y sont rattachées.
1) L'Afrique
56 Etats et 12 Dépendances, dont 8 habitées et 4 inhabitées, sont répertoriés.
2) L'Europe
L'Europe est traditionnellement considérée comme un des 6 continents, mais est, géographiquement, une partie d'un ensemble plus vaste appelé Eurasie. Le continent est bordé à l'ouest par l'océan Atlantique, au nord par l'océan Arctique et au sud par le détroit de Gibraltar, la mer Méditerranée, la mer Égée, le Détroit des Dardanelles, la mer de Marmara, le Détroit du Bosphore et la mer Noire. A l'est, la limite avec l'Asie n'est pas clairement délimitée. Nous retiendrons la limite reconnue généralement : le massif de l'Oural et le fleuve Oural. Le Caucase constituera une autre limite que nous fixerons à la frontière russe (dépression de Kouma-Manytch).
La plupart des îles méditerranéennes, dont l'île de Chypre et Malte sont répertoriées comme européennes.
48 Etats et 10 Dépendances sont répertoriés (hors partie d'Etats transcontinentaux traités au niveau d’un autre continent).
3) L'Asie
L'Asie est traditionnellement considérée comme un des 6 continents, mais est, en réalité, une partie d'un ensemble plus vaste appelé Eurasie. Le continent est bordé à l'est par l'océan Pacifique, au nord par l'océan Arctique et au sud par l'océan Indien, à l'ouest par la mer Méditerranée, la mer Égée, le Détroit des Dardanelles, la mer de Marmara, le Détroit du Bosphore et la mer Noire, le canal de Suez et la mer Rouge. A l'ouest, nous retiendrons aussi la limite reconnue généralement : le massif de l'Oural et le fleuve Oural. Le Caucase constituera une autre limite que nous fixerons à la frontière russe.
Les îles grecques et l'île de Chypre (appartenance ancienne à la Grèce), seront répertoriées comme européennes.
Les îles malaises et indonésiennes sont quant à elle intégrées à l'Asie, à l'exception de l'île de Nouvelle-Guinée.
50 Etats et 5 Dépendances (dont 1 Etat observateur à l'ONU) sont répertoriés (hors partie d'Etats transcontinentaux traités au niveau d’un autre continent).
4) L'Océanie
L'Océanie est traditionnellement considérée comme un des 6 continents, bien qu'elle ne soit pas un continent au sens strict du terme, mais plutôt une région du monde. C'est un ensemble d'îles réparties dans l'océan Pacifique.
L'Océanie est constituée de 4 sous-ensembles : l'Australasie, la Mélanésie, la Micronésie et la Polynésie.
L'Australie, partie de l'Océanie, est parfois considérée comme un continent à elle seule.
14 Etats et 23 Dépendances, dont 12 habitées et 11 inhabitées, sont répertoriées (hors partie d'Etats transcontinentaux traités au niveau d’un autre continent)).
5) L'Amérique
L'Amérique est considérée comme un des 6 continents selon le modèle retenu.
L'Amérique est ainsi constituée de 4 sous-ensembles : Amérique du Nord, Amérique centrale, Antilles et Amérique du Sud.
Le continent est bordé à l'ouest par l'océan Pacifique, au nord par l'océan Arctique, à l'est par l'océan Atlantique et au sud par le détroit de Drake.
Le modèle anglo-saxon parle de 2 continents : l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud (voir plus bas).
35 Etats et 25 Dépendances, dont 22 habitées et 3 inhabitées, sont répertoriés
6) L'Antarctique
Ce continent, recouvert de glace à 98%, entoure le Pôle Sud. Il est bordé par les Océans Atlantique, Pacifique, Indien et Austral ainsi que par les mers de Ross et de Weddell.
Ce continent n'a aucune population autochtone, ni permanente.
Il en découle qu'aucun Etat n'y est répertorié. Certains pays en revendiquent cependant certaines portions.
Remarques concernant l'Amérique
1) Amérique ou Amériques
Selon la conception que nous avons retenue, l'Amérique constitue un seul et même continent comprenant 4 sous-continents comme déjà dit ci-dessus :
- l'Amérique du Nord
- l'Amérique Centrale
- les Antilles
- l'Amérique du Sud
La conception anglo-saxonne diffère : l'Amérique est divisée en 2 continents. L'appellation " les Amériques " trouve alors toute sa consistance.
Dans ce modèle, l'Amérique du Nord se termine, au sud, à l'isthme de Panama, plus concrètement à son canal. A l'Amérique du Nord, sous-continent selon notre conception, se rajoutent les Antilles et la quasi-totalité de l'Amérique centrale. A l'Amérique du Sud, sous-continent selon notre conception, se rajoute l'extrême-sud de l'Amérique centrale. Le Panama devient ainsi un Etat transcontinental.
Notre conception
Conception anglo-saxonne
Fréquemment toutefois, la limite sud de l'Amérique du Nord est fixée à la frontière Panama / Colombie et englobe donc toute l'Amérique centrale.
2) Antilles et Caraïbe(s)
Les 2 termes semblent être confondus par beaucoup actuellement. Des différences existent en réalité.
Les Antilles constituent un chapelet d'îles réparties dans la mer des Caraïbes (Grandes Antilles et Petites Antilles) et de l'océan Atlantique (îles Lucayes).
Les Caraïbes (ou la Caraïbe) englobent les Antilles ainsi que certains territoires continentaux selon 2 conceptions.
Conception restreinte
Les Caraïbes englobent les Antilles auxquelles
se rajoute l'Amérique centrale.
Conception élargie
Les Caraïbes englobent non seulement les Antilles et l’Amérique centrale mais également les pays du nord de l’Amérique du Sud.
PhS
Philippe SCHLESSER